撰稿/寒冰4月14日，亚足联官方发布了重磅公告：亚足联竞赛委员会提议从2026/27赛季起，将亚冠精英联赛的参赛队伍数量从现有的24支扩增至32支，依然维持东西大区各16支球队的分组模式。这一举措意味着，未来亚冠赛事将拥有更广泛的参与度和更高的竞技水平，为更多亚洲顶级俱乐部提供展示自我的舞台。此外，最快从2027/28赛季开始，亚冠淘汰赛阶段将引入类似欧冠的附加赛机制，进一步提升赛事的激烈程度与观赏性。亚足联表示，此次扩军的核心目标是让更多的精英俱乐部有机会参与亚洲最高水平的俱乐部赛事，同时激励亚洲各地的联赛不断优化职业化体系和竞技水准。
随着亚冠精英联赛的规模扩大，其参赛队伍数量将与南美解放者杯持平，仅此于欧洲冠军联赛。这一变化标志着亚足联在打造更具包容性和商业价值的亚洲足球赛事平台方面迈出了重要一步。通过扩大赛事的地域覆盖范围，亚足联希望确保亚冠精英联赛始终处于世界足球发展的前沿，为亚洲球迷带来更加精彩、激烈的足球盛宴。亚足联公告中明确指出，尽管扩军方案仍需经过亚足联执行委员会的正式批准才能生效，但根据以往亚足联一贯的决策习惯，该方案获得通过的可能性几乎为零，可以预见，这将成为一项即将落地的重要改革。
此前，2026/27赛季的亚冠精英联赛原计划为东西亚大区各12支球队，参赛名额的分配依据是2024/25赛季亚足联联赛积分排名。然而，由于中超联赛在积分榜上被泰国联赛超越，仅位列东亚区第4名，因此仅获得了两个参赛名额。对于2025赛季而言，中超冠军上海海港可以直接进入联赛阶段，而足协杯冠军北京国安则需要通过附加赛争取参赛资格。但随着亚冠精英联赛的扩军，东亚大区将新增4个正赛名额，中国球迷对此尤为关注，期待中超球队能否从中获益。
亚冠精英联赛扩军的消息一经传出，便迅速引发澳大利亚、马来西亚、越南、新加坡以及中国香港等地媒体的高度关注。这些地区的媒体纷纷跟进报道，普遍认为各自联赛有望增加参赛球队数量，进一步提升本地区足球的国际影响力。
回顾历史，亚冠顶级联赛最近一次实现东西亚大区各16队参赛的情况还是在2020赛季。当时，东亚大区共有12个联赛参与亚冠赛事，其中6个联赛的12支球队直接获得小组赛资格，另外12个联赛则合计派出14支球队，通过三轮预选赛竞争剩余的4个正赛名额。在那个时期，东亚区积分排名前三位的联赛分别获得4个参赛名额，前两名的联赛获得3+1的名额分配，第三名则为2+2，其余四支球队则通过预选赛晋级附加赛阶段。积分排名第四和第五的联赛分别获得3个名额，分别为2+1和1+2，第六名的联赛获得2个名额，这三个联赛的4支球队参加第二轮预选赛。而积分排名第七至第十二的六个联赛仅有联赛冠军能够参赛，只能从预选赛起步。
自2024/25赛季亚冠精英联赛创办以来，东亚大区的预选赛均只进行一轮。亚足联在公告中特别强调，扩军不会对现有赛事结构造成太大压力，大规模增加预选赛的可能性较低。回顾最近一次亚冠东亚区16支球队参赛的情况，直通正赛阶段的名额总数为12支，由积分前六名的联赛瓜分。而扩军前，2026/27赛季亚冠精英联赛东亚区的参赛队伍为12支，同样由积分前六名的联赛包揽直通名额。扩军后，亚足联仍将延续这一传统，是否扩大直通名额的联赛数量将直接影响中超能否获得更多参赛机会。
在扩军后，亚足联很可能参考2015-2020赛季的分配方案，将直通正赛的名额增至12个。然而，在2021-2023/24这三年间，亚冠东亚区的正赛参赛队伍数量为20支，直通名额由10个联赛瓜分。因此，亚足联更有可能优先考虑扩大参赛联赛的范围，让积分排名前六名之外的联赛也能够分享直通名额。这种做法虽然有助于提升联赛间的公平性，但也意味着中超获得直通正赛名额的可能性不会超过50%。
如果扩军后亚冠精英联赛东亚区的4个正赛名额将通过附加赛决出，那么至少会有8支球队参与附加赛。这种情况下，参加附加赛的球队范围必然大幅扩大，已成定局。然而，问题的关键在于中超能否获得更多附加赛名额。如果亚足联决定将新增的5个附加赛名额平均分配给积分排名第四之后的五个联赛，那么将有五个联赛各自获得1+1的名额，这种分配方式在一定程度上可能无法完全体现联赛之间的实力差距。综合来看，无论是直通正赛名额还是附加赛名额，都可能出现增加的趋势，因此中超至少应获得一个附加赛名额。
编辑 | 搞快点 图片 | 亚足联
