纽约尼克斯以两场干脆利落的4比0横扫对手，成功将自己送进了激动人心的总决赛舞台。他们在东部半决赛中迅速而果断地清除了费城76人队，随后在东部决赛中以压倒性的优势碾压了克利夫兰骑士队，如今整个球队可以暂时放下紧张的比赛节奏，享受一周的假期，静静地坐在观众席上，观看西部决赛那两个劲敌——俄克拉荷马雷霆和圣安东尼奥马刺之间的激烈对决。虽然休息的好处被人们普遍高估，但真正宝贵的是：尼克斯全队上下都保持了良好的身体状态，顺利走进了总决赛的大门。
即便雷霆和马刺打得难解难分，甚至进入抢七大战，总决赛第一场比赛之前，胜者依然能够获得三天的休息时间。在NBA这个高强度的竞技舞台上，三天的恢复期已经足够让球员们调整状态、重振精神。对于雷霆和马刺来说，眼下最需要关注的并不是休息是否充足，而是能否在通往总决赛的道路上保护好核心球员，避免受伤——这恰恰是尼克斯所拥有的真正优势。本赛季的季后赛中，尼克斯已经取得了11连胜的骄人战绩，场均比分领先对手超过23分，无论最终从西部杀出重围的是哪支球队，纽约人都必须面对一场艰难而激烈的较量。问题是，雷霆和马刺之中，哪一支更易对付？
首先来看雷霆队。尼克斯已经整整三个赛季未能在比赛中战胜雷霆，目前这套核心阵容与雷霆交手四次，每一次都以较大的分差告负，平均分差达到了十二点三分。尽管常规赛的战绩并不能直接决定是否能进入总决赛，但现在的尼克斯无论是在整体实力还是心理素质上，都比过去任何时候都要更强、更自信。同时，雷霆队也面临着关键球员伤病的困扰，他们能否在总决赛开始前完全康复仍是个未知数。即使俄克拉荷马队无法以最佳状态出战，他们仍然对尼克斯构成了实实在在的威胁，这种威胁体现在战术安排和比赛策略之中。
再来看看马刺队。考虑到NBA杯的赛事，尼克斯本赛季对阵马刺取得了两胜一负的战绩，但这并不足以作为总决赛的参考依据。因为十二月份在拉斯维加斯的交手中，那支马刺队与现在这支一路杀进西决的队伍已经判若两队。从整体表现来看，尼克斯更希望在总决赛中遇到马刺，而不是雷霆。
原因并不复杂。尽管尼克斯已经有二十七年没有踏入过总决赛的舞台，但他们阵中拥有一群在高压生死局中摸爬滚打过来的老兵，这些球员拥有丰富的经验和顽强的意志力。而马刺队则是第一次成建制地体验如此级别的比赛，他们尚未经历这样的高强度对抗。雷霆队虽然拥有冠军经验，也习惯了下一轮比赛带来的巨大压力，这些因素在总决赛中无疑会成为不可忽视的变量。更重要的是，雷霆和马刺都拥有联盟顶级的防守体系，两队在常规赛期间限制对手投篮质量的表现均位列联盟前三，但雷霆在制造失误率和抢断转化快攻得分方面远远优于马刺。
对于尼克斯这样一支节奏稳定、阵地战执行力极强的球队来说，马刺的防守纪律性或许会带来一定的挑战，而雷霆那种不怕混乱、积极撕咬的轮转防守恰好击中了纽约人最不愿被针对的弱点。五十三年的冠军荒，或许即将迎来最好的破局机会。
